四哥猛然咬住下唇，感到不可思议，脸色阴沉，呼吸沉重。

叶星辞替他说出了想法：“四哥，我怀疑是齐军里有将佐为中饱私囊而纵兵劫掠，又将罪责甩在昌军头上。你查查，是不是有人在城里欠了赌债之类。”

四哥沉沉点头。

他沉默半晌，才艰涩地开口：“小五，我会调查，你先别对那位吴将军说你的发现。她问起，就说没谈出结果，过几天接着谈。”

叶星辞应下来，也叮嘱四哥帮自己隐瞒：“你别说我在这，对谁都别讲，我不想让事态更复杂。你就说，旗子上的猫腻，是你自己瞧出来的。否则父亲知道了，会认为我不忠不孝，东食西宿，帮外人开脱，还可能迁怒于我娘。齐军能在内部消化此事，两国不再对峙，是最好的结果。”

“我懂你的难处。”四哥拍拍他的肩，眼中的阴霾一扫而空，“咱哥俩接着叙旧。再给哥讲讲，你在北方吃到什么好的了？这一身腱子肉，真结实。”

叶星辞天花乱坠地讲了起来，宁王府的厨娘手艺棒极了。

“有相好的姑娘吗？”四哥嘴角一挑。

有相好的汉子，叶星辞差点说。他红着脸，摇了摇头。因竭力掩盖害羞，而显得更羞。

四哥哈哈大笑：“别装了，你学刺绣，不就是为了跟姑娘有话聊吗？”

是为了给汉子绣手帕，叶星辞无言地笑笑。

“跟我有什么不能说的？”四哥顽劣的孩子气模样和弟弟如出一辙，“看你的表情，我就知道你已经通晓人事了。”

唉，通了，天天通。

叶星辞咯咯地笑，四哥站了起来，要跟他摔跤，却发现已经摔不过他了。

又聊了半个时辰，临别之际，四哥一拍脑门：“哎，差点忘了说。太子在城里，你要不要见见他？你们不是形影不离么。”

叶星辞心弦一颤，笑意凝在嘴角：“他哪天到的？”