叶星辞捡了根枯枝，在雪里乱画。

他于冬月下旬回到顺都，转眼年关将近。

他在于章远的家书中写明，郑昆战死于塞北。不过，先别告诉郑家。死不见尸，更加揪心。后来，这封信辗转落在夏小满手里。

夏小满在回信中传达了太子的哀思。同时，还有一个消息：小妹在两月前嫁给了皓王。

叶星辞早知此事。回顺都的路上，他就从邸报中得知了。楚翊未多评价，只随意感叹：恐怕要出乱子。

是啊，小妹怎就跟了皓王？而且如此突然。叶星辞百思不得其解，直到看了夏小满的信，才明白个中秘辛。小妹是被皓王引诱，无媒苟合，奉子成婚。

叶星辞怒火中烧，恨不得把胳膊变得万丈长，伸到兆安去揍皓王。

在雪里玩得脸发烫，他回到宁远堂，将瓷罐摆回卧房的木架，放在那一盆故乡的草边，让郑昆与故土相伴。草养在温室，还半绿着。

“等小满再不请自来，你就能落叶归根了。”叶星辞跟郑昆聊天，“从前，我挺烦他突兀登门，一见他心里就沉甸甸的，现在倒盼着。他跑一趟不容易，一路独行，容易遇到盗匪，我不便催他来。而且太子的处境更难了，离不开他。你说说，皓王怎么成我妹夫了？唉……父亲肯定也气坏了吧。不过，如果小妹觉得幸福，那我也没啥可说的。”

他掏出手帕，细细擦拭罐子，还朝上面呵气。

“楚献忠的女儿，不是跟着我们回来了么。她比玉川公主幸运，有娘和兄弟陪着。将来，她可能会给小皇帝当个妃子？我也不知道。”