候在殿外的知空被太监唤入，远远喊了一声“娘”。他扑通跪倒，抽泣着膝行至床边，攥住那风中枯枝般乱挥的手，“娘，我来了，我在这呢……”

老太太平静了，竭力睁大双眼。看清儿子瘦削的脸，她的泪一涌而出，将皱纹填成浊溪。

“怎么瘦成这样啊……”她奄奄一息地哽咽着，之后开始撵人，“出去，都出去，老九留下……”

众人渐次退去，太医和宫人也被撵走了。叶星辞没动地方，毕竟他和楚翊是一家的。

太皇太后已到弥留之际。

她摩挲儿子的手，嘶哑地哭着，说不出话。千言万语，化成一声声呜咽。像在痛骂，在关心，在叮咛。

舐犊之情，令人动容。

“娘，我已经悔过了，娘啊……对不起，娘……”知空恸哭，抓着母亲的手，朝自己脸上打。

楚翊叫他冷静，母后经不起折腾。

“老九……”老太太缓过一口气，“我把私房钱都留给你，你要照拂老三和他的家眷，叫他善终。”

楚翊对天起誓，绝不辜负托付。

叶星辞忽然想起，陈太妃身边，有个叫翠玲的宫女是老太后的耳目。楚翊刻意让生母和养母天天念叨他穷，如今起效了。老太后担心，这老九再穷下去，会没法接济老三和他的一大家子。

这小子真是一步三算。

“这几天啊，我吃了东西就吐掉，还偷偷洗了冷水澡。”

老太后再度开口，令叶星辞惊诧地睁大双眼，楚翊也浑身一震。