吴师傅讳莫如深，只告诉他，要多看。

“四爷和九爷是对弈的，陛下是观棋的。陛下要做的，是让他们安分落子，继续消耗冗余的棋子。双方在桌下互踢几脚也不妨事，但不能抡起棋盘互砸。只要把兵权攥在手里，他们就得老实下棋。”

永历一笔一划地临摹字帖，望着师傅花白的须发，真诚地说想为他升官进爵。他一生清廉，含辛茹苦，不该屈居四品。

“朕想将翰林院掌院学士这一官职，直接升至从二品，再为你加太子少师衔。”

吴师傅面露欣慰，却笑着摇头：“满朝文武，谁都能升，独独老臣不能。”

永历悬着笔，疑惑不解。

吴师傅耐心道：“因为老臣是帝师，是最亲近皇上的人。有人会想，这糟老头子欺万岁年少，不知给万岁吹了什么风，才升了官。臣一把年纪，是个吝惜名声的俗人，您就成全我吧。况且，人一登高，就有更多人来巴结，烦不胜烦。”

浓墨滴落宣纸，永历亦落下热泪。

他用小手抹着光洁稚嫩的脸，愧疚地瞧着师傅脸上纵横的皱纹。他仿佛踩着刀尖成长，每走一步，都在师傅脸上劈开沟壑。

他又提出，想提拔师傅在工部做小吏的儿子。对方却淡淡道：“犬子才能平庸，难堪重任。”

练好字，温过功课，又听师傅讲了经史，永历获准出去玩半个时辰。

他和几个年龄相仿的小太监、小侍卫在勤德殿后踢毽子，远远地见九叔宁王扶着包扎得硕大的脑袋往后宫去，想必是给太皇太后请安。