“万一”张母气急，红着眼睛：“万一你这三五年，却不成了呢？如果你没过大考却伤了，如果出了岔子……”

“顶多不过一死。”陶九九正色说：“可是阿母，我们本来就过着如阿父一样，今天还活着，明天就可能死的日子呀。就像那些给不起路费的人，原本以为自己能回家，却怎么知道一夕之间，就走上绝路。也可能今天还好好的，次日就可能风寒看不起病，不几日便呜呼哀哉，如家里养不大的兄长姊姊一般。”

张母嘴微微翕动，似乎是想否认，可她最终没说出一个反驳的字。

只是重复着：“可是……没有钱。我们什么也没有。还有原家的一部分定钱……家里还欠钱……你阿父这样，我又这样……”

“走一步看一步。总是会有办法的。”陶九九安慰她：“阿母，日前阿父原本没有指望，可不就在一夕之间便有转圜余地了吗？再说，我不愿意一辈辈都这么下去。”

一辈辈都在绝路上走。一辈辈都是在石磨前转到死的驴。

“如果行得通，那将来我或者会有后嗣，他们不用再像祖父与阿父、阿母这样艰难求生。如果我不行，那就到我这辈为止。”人到了这样的境地，也只有向死而生。不然就是全陷在泥沼里重复上辈的悲剧，继续沉沦。

张母一时不知道要说什么。

她年纪还没有太大，但身形已经像老妪一样佝偻，面目沧桑看上去像六七十岁的老人。站在不过十几岁的女儿面前，不像母亲，像更长一辈的人。

站得近了，想看女儿的脸，甚至需要微微抬着些头。

她都不晓得，女儿什么时候长得这么高了。

什么时候变得这么不同了。

这些话，她有些地方听得含糊无法理解，最后两句是懂的。

“混账。”她对着陶九九这样斥责了一句，但语气并没有过于严厉。更多的是伤心。不知道是因为由家中境况想到自己以往的遭遇，还是因为觉得女儿胡说八道枉负了自己生育她。