“打听得宗契的消息了。”他进了屋，头先便道。

应怜蓦地站起，几乎片刻失态，忙问：“他在何处？如今怎样？”

“暂无性命之忧。”赵芳庭道，“你莫急，听我慢慢说。他确是前些时日入城，只是甚不凑巧，与那彭春相见才没几日，天使便至。彭春心意不坚，既想受朝廷的加封，怕得罪天使，又急想立一桩功劳，便欲劝降宗契，几番无果，恼怒起来，索性押他在了牢狱。”

牢狱里什么滋味，应怜早先已尝过了，闻言便是一呆，浑身不自觉地发冷，心慌起来，“他受伤了？”

赵芳庭叹道，“吃苦头恐怕难免。究竟如何，我也并不清楚。只是我想，若能设法见他一面，不若就劝他假意归降，其后咱们行事也便利。这几日来，我观此处贼首，其中一个坐第二把交椅的，姓陶名慨，此人功夫了得，威望不在彭春之下，且言行间似有郁郁，仿佛并不愿受招安。咱们或可从此入手，使个离间计，赚他过来。”

“你说得轻巧，究竟该怎样行事，你可有底气？”折柳慢腾腾道。

赵芳庭黠而冷的目光在她身上顿了一顿，彷如平常。

折柳却莫名觉着心里发紧，她像只被蛇盯上的青蛙，一瞬间有种想远远逃离的冲动，却生生忍了下来，扯出一抹笑，“你那样盯着我作甚？怪瘆得慌的。”

“我能如何？”赵芳庭眼光一松，回之一笑，又如风。流浪荡那模样了，“不过有桩事，要请姐姐帮忙了。”

凡他开口恭维“姐姐”时，必没好事。折柳心里正忐忑，却听他支使应怜：“烦请柳娘子外头候一候，我有些话要与折柳娘子私下说。”

应怜不明所以，总也晓得是要紧事，便依言出了去，又为带上了屋门。

最后一眼里，是折柳冷淡而防备的神情，正向着赵芳庭，两人之间隐约涌动着什么微妙而紧张的暗潮。