应怜心中才生的温热一点点渐凉，缓缓抽出一双手，“可应怜已死了，到死也是罪臣之女。”

“应怜也好、柳惜也好，这些都不打紧！”元羲一时想再触她，却止了住，更道，“禀明双亲也好，或你不愿，便先瞒着，我为你置个住处，缓缓再图之，岂不比陷在贼营之中要好得多？”

应了怔了许久，直到牛车晃颤微止，晓得已上了府署前大道，才寻回心绪，声儿有些哑，“那便是外宅，你将我视作什么？用来逗弄的猫儿狗儿么？你如此举动，家大人迟早会晓得，难道还能应允我做你的正室？你说这是贼营，岂不知这贼营是我自个儿要入，不是他们强掳我来！”

元羲被她驳得一时哑口无言。

牛车将将好停下，正在后角门。

应怜心绪烦乱，避开他目光，掀帘而出，与其说恼怒，不若说逃离他而去。

留元羲在车内，独自默想她方才一番话，好一时在车中坐着，失了言语。

宗契走了有两日。

两日来，应怜每日便去一趟城东别院。鬼面人与宗契一般去了上元县，唯有李定娘在家。

李定娘待她冷淡，她便也不强求，索性在外间，只询问三两句，晓得她身子安康便好。

心神不宁，却是为了宗契与元羲两个。

宗契那处没个音讯，说事了便归，也不知何时才了。她时时将茜草与春莺轮流派出去盯着，一见他归，便来回报；