应怜哪里肯依他，严令禁止那镔铁棍摸上手，除非得了大夫金口谕令，否则见一次絮叨一次。

宗契闲得脚趾头都发酸，浑身懒怠不得劲儿。应怜却十分耐得住性子，近日寻了个新技艺：跟着秾李学口技。

两个女娘无事便在客店后宅院里，碰头一处，一个真敢教、一个真敢学。

只是口技这项，若非几十年的苦练，便要有点子天赋在身。譬如秾李，张口能摹男女老幼各个不同音色，又能仿那画眉、百灵歌喉清婉，猫儿狗儿更不在话下，惊得应怜张口结舌。

秾李教她：“你将嗓儿往下压，觉有一物沉在喉底了，再开口，声气便粗。你试试？”

应怜照她所学，摸着喉嗓，开口：“这样？”

秾李笑着摇头。

气沉丹田，肚腹里发声：“这样？”

秾李才说不是，应怜憋得脸红了，“我、我先如个厕。”

……

半晌两人再学，应怜总不得要领。秾李宽慰她，“这都是旁门左道，学不会就学不会，又没人逼着你学。有这功夫，不如做一做喜欢的事……眼见着端午近了，不如给宗契师父绣个辟邪的香囊？”

应怜愣愣的，有些结巴，“绣、绣那个做什么？”

秾李没说话，瞧着她笑。

“……你笑什么？你别笑。”应怜脸红了。