他说罢，借一杯酒的功夫，只几眼观瞧宗契，心中便有了底气。

他瞧见了他眼底的动摇。

软肋啊。赵芳庭又自斟了一杯，那玉酿甘泽，粼粼曳波，一如年前在青玉阁暗无天日的柴房里，逼仄、臭闷、狭小的铁笼中，他乍然一瞥的那女娘眸光。

色是刮骨刀，情是英雄冢。哪怕坦荡轩昂如宗契，也堕了英雄气，挣不出温柔乡。

今日他又回来得晚些。

应怜在家中候着，手里翻弄那白封红帖儿，上头清清楚楚写了宗契的名儿，请他府署一叙，却无落款名姓，只有“录事参军”四字，显着几分权势压人。

这是晌午来人送的帖儿，说是府署的贾参军请宴，教宗契明日晚务必前去。

她不知是何缘故，想着或与上一回他去府署寻人有关。难道是那姓贾的参军偶一瞧见宗契，喜他英武过人，欲要收为己用？

也不知是喜是忧，唯有等宗契回来，再与他商议。

春日虽比严冬天长，挨到酉时，也终日尽了。外头昏色暝暝，应怜怕宗契归家瞧不清路，便寻出灯笼，正是年前扬州预赏时，他为扑着的一双红鲤无骨灯。当日她离去时，便都带了去，此时点了烛火在里头，一盏挂在门口檐边，一盏挂在院内他屋檐下。

她已用了饭，回屋点一盏灯，翻出一本《松窗杂记》，边看边支着耳朵听门外动静。

宗契循着那一盏琉璃幢幢的焰火色归来，到得自家屋檐下，仰头才见了一尾红鲤，熠熠流着光华，映明了门上新春的桃符与门神。

他心存了赵芳庭一晌午的话，沉甸甸压着，伸手将那灯取下来，在门口顿了一顿，晓得此时她应未睡下，也不知在做什么，想必正等

着他。