苏勉拍拍身上本就没有的浮尘，做样子而已，他嘲讽一笑，“状元郎当时不愿，想必是瞧不上我这流放的岳丈和我家屿儿罢，可如今这般行为，是做何，难不成瞧见我屿儿打下的家业颇丰？”

“叔父一口一个状元郎，可真是折煞侄儿了，昔年家贫如洗，齐珩亦草野之人，一事无成，而令爱如天上明月，岂敢妄攀，若我见色起意，更非君子所为。”

齐珩的腰弯得更深，“如今拳拳之心，实难自抑，倘得垂怜，珩必当倾尽所有。”

“起身吧，”本就是探探其心，没有难为的意思，苏勉道：“我屿儿的事是她自己做主，她若心悦你，我无话可说。不过说起来，你官职已辞，此后有何打算？”

这话的确把齐珩问住了，自辞官后只想回江宁找苏屿，暂未想到这层。

如今这话被点透，他突觉发现，曾经考科举的目的，除了实现自我抱负改变家庭困境以外，还有为了配得上苏屿。

如今，好像更配不上了。

若把苏屿养他一事说给苏勉听，想必自己会被他当成软饭男大棒子打出去。

而现想今后可做何，齐珩垂眸，无非是私塾先生或在书院讲学，是于他而言最体面的活计了。

他斟酌着话术，却有些难以启齿，说来惭愧，他心中的至诚高节之心竟把他逼近了绝路。

见齐珩不说话，苏勉放下茶盏，“京城的风言风语我也听过一些，至于缘由，也不难猜。”

“不过你可知，水至清则无鱼，人至察则无徒。”苏勉语重心长。

“寒窗十载，始得青袍加身，若决意辞官，也当谋定后动，请调闲职亦或告病暂隐。既博得状元头名，又是三元及第，为三年尚难得一人的人才，实该摆正自己的位置，朝廷养士百年，正为用人之际，黎民倒悬，正待君子，而家声门楣，又皆系一身，此番你一人辞官，却是百姓失贤，我并非阻你逆心而为，然天下事，进固难，退亦不易，你好好想想吧。”

“叔父教训的是。”齐珩的心被触动着，心下思绪万千，而苏勉的话句句入心，变得滚烫，烙得他心口发疼，他有些动摇了。