万道靖也这样想。

怎么会没有人来？

怎么还没有人来？

没有人发觉这值舍里出了事吗？

别人不知道, 他的小厮留在外边，难道也不知道？

起初，万道靖还怀着近乎肯定的希冀。

再过了会儿, 那希冀就只剩了七八成, 又挨了几鞭子，那希冀就成了三四成。

等右手被九九踩住，碾破皮肤，露出血肉之后，那希冀也变得虚无缥缈起来。

怎么会没有人来呢？

学士也好，万道靖也好, 俱是百思不得其解。

九九将脚从万道靖手背上收回, 低头闻了闻自己的手, 因为握过马鞭的关系, 掌心里也沾染了一股难闻的皮油味和牲畜的粪便味。

再看那条立下了汗马功劳的鞭子, 好像也被热到了似的，汗津津的。

九九就朝门外喊：“劳驾，给送盆水来吧。”

一边说，一边卷起了自己的袖子。

这一声落到地上, 别说是万道靖和那位学士，就连木棉都吃了一惊。

木棉禁不住问她：“你在跟谁说话？”

九九不太确定地说：“算是一位朋友？”

略微思忖了一下，又笑着说：“其实我也清楚究竟算不算朋友，只是今天他早早就过来了，却也没有拦我，看起来，还是想跟我做朋友的吧。”