此话一出，阿月便低声惊呼道：“竟然真是七口人。”她望了一眼摆放在桌上的灵牌，“和这灵牌的数量，全都对上了。”

陶勉微微颔首，目光从那些灵牌上一一扫过，继续道：“十几年前，姚丞相被贬。那时，刘家虽富裕，但并无实权。眼看亲家一朝失势，家族难保，刘老爷只得托人四处打探消息，最后找上了当时小有名气的孙巡检。”

他说到这里，目光冷了几分，缓缓道：“没想到，没过几个月，就传来姚丞相在流放途中病重的消息。”

他话音微顿，众人皆是一怔。

李长曳缓缓道：“这病重得倒是快。”

陶勉眼神微动，看了她一眼，继续道：“姚夫人得知消息后，顾不得旁人劝阻，带着年幼的女儿启程，想要赶去流放路上看家人最后一面。可她终究是没能回来。”

阿月皱眉：“没能回来？”

陶勉答道：“她死在了路上。她女儿也下落不明。”

阿月望着院中角落的戏台，看向那幕布后隐隐约约的影人戏偶，忽然背脊一凉，打了个寒颤：“这怎么和影人戏里的故事那么像？会不会，孙巡检就是杀姚夫人的凶手？”

李长曳顺着她的视线看去，微弱的夕阳光下，那戏偶的影子被灯火映在布幕上，歪歪斜斜，仿佛在无声诉说着什么陈年旧事。她收回目光，语气平静：“这谁都不知道。可若是心中无鬼，便不会怕鬼，更不会被影人戏吓死。”

她这话意味深长，阿月愣了一下，没再多言。

陶勉环视四周，继续道：“再说回刘家这边。刘员外失去了妻女，郁结难解，没过多久便一病不起，早早亡故。而孙巡检，早就盯上了他们家的钱财。”

他说到这里，语气微沉：“他见刘家家主一死，便暗中布局，让剩下的人自相残杀，争夺家产。到最后，他站出来宣称刘家众人死于横祸，便顺理成章地将这座宅子据为己有，锁起来另作他用。”