接下来的时间，他忙着与各位同僚打招呼，布置任务，不断穿梭在公主府内。等一切安顿得差不多时，已是黄昏时分，天边的晚霞映红了半个天空。

陶勉随手抓来一个侍卫询问李长曳的下落，才知道她此时正在公主的画室之中。

等到他推开画室的门时，屋内异常安静，李长曳和任成化就站在一幅画像前，似乎完全没听到他的脚步声。

那是三年前，是公主年满二十之时，任成化为她所绘的第一幅画像。画中的公主面带微笑，穿着素雅，执笔描绘，神情专注又自在。画像中的她，肌肤白皙，眉目如画，整个人散发着一种难以言喻的纯净。

陶勉上前几步，也站到画像前，挑眉道：“任画师，这可是你之前在宫中授课时，公主执笔绘画的场景吧。”

任成化闻声回神，点点头说道：“是的。这幅画就是那时所绘。当时，宫中那么多皇子、公主，还有世家子弟，可只有公主一人天分最高。”

说到这里，他顿了一下，似乎觉得自己说得有些过了，连忙补充道：“孟小姐画得也很好，风格独特。”

陶勉点了点头，随即陷入了回忆，缓缓道：“那时候我刚回京，偶尔去找三皇子时，见过你们授课的样子。我记得，赵探花也在其中？”

任成化脸色微变：“赵探花？他不过是仗着自己爷爷是先帝的帝师，才硬是挤进那课堂罢了。他画的东西简直毫无章法！”

“是吗？”陶勉摸着下巴，若有所思道，“不过画得不好，也不代表他这个人不好吧？你为何对他如此反感？”

任成化冷笑一声，语气更加不屑：“你懂什么，他的那些事，相好一堆堆，当年就和那个谁……”话说到一半，他却突然收住了，像是意识到自己不该多言，硬生生闭了嘴。