杨循自嘲地笑了笑，眼中闪过一丝苦涩：“二十年前，我第一次踏入凤州，这里满目疮痍，民不聊生，当卖妻儿的人数不胜数。”

他手中的茶水微微晃动，仿佛要溢出杯沿：“那时候，有人递给我一把刀，告诉我，只要加入渡魂堂，就能活下去。我没有选择。”

李长曳眼中闪过一丝复杂，声音却依旧冷然：“那屯兵之事呢？难道也是被逼无奈？你如今位列五品大员，他们怎么会逼得了你？”

杨循拿起茶杯，手指微微颤抖，茶水在杯中轻晃，映照着他那双疲惫的眼。他看了看四周，压低声音说道：

“权力再高，也高不过一把悬在头顶的刀。这一千人，早在十五年前就分散在各地，他们不是我的兵，而是渡魂堂的刃。若我召集他们，也会有其他人来代替我做这件事。”

“李班头，你知道吗？有时候，人站在悬崖边上，就算不想跳，也会有人推你下去。我虽不是个好人，但也不想做个提线木偶。”他的声音低沉，像是自嘲，又像是忏悔。

李长曳眼神一凛，声音冰冷却带着一丝克制的颤动：“是吗？”

他深深叹了口气，手指缓缓摩挲着茶杯，微微颤抖：“渡魂堂……名义上是个收集孤儿的组织，暗中却是某些人手中的刀。我从来不想这样，可一旦踏进去，就没了退路。”

李长曳的指尖微微发紧，声音如刀：“那你为什么告诉我这些？你不怕我将你供出去？”

杨循深深地看了她一眼，眼底的挣扎与决绝交织。他朝四周扫了一眼，似乎在确认安全，声音压得更低：“等到下一个停靠点，你就走吧。他们以为你是一个普通的捕快。离开这场浑水，以后，不要再插手这个案子。”

言至此，他低头望向李长曳的衣袖，那里空空如也，但在他的眼中，仿佛依然能看到那道曾经绣着的金线月桂枝：“记住，以后不要再展露那个纹饰。”

李长曳也压低声音说道：“你这是何意？为何又给我说这样的话？”

就在这时，茶楼门口的帘子轻轻掀起，方才还在门口等候的边紫君缓缓走了进来。她神色平静，目光淡漠，像是一汪死水，没有一丝涟漪。