福安递热茶到他手边，萧肃康指帖问：“谁送来的？”

福安答道：“魏公公手下小太监送来的，我与他一两银子。”

萧肃康颌首，命他研磨，执笔写回帖，嫌字写不周整，废了两张纸，又嫌福安墨磨的不浓，踢了两脚，待写毕，墨迹晾干，萧肃康洗手，福安递巾时道：“还要禀爷一桩事儿。”

萧肃康问：“何事？”

福安察言观色道：“萧贵回来了。”

萧肃康问：“哪个萧贵？”

福安道：“老爷从前的近身，后遣到九爷身边，拿了九爷的银子，往南方办差，此后杳无音信，遍寻不着。”

萧肃康这才忆起，问道：“现人在何处？”

福安道：“在廊上等爷召见哩。”

萧肃康吩咐：“让萧贵进来，你往魏公公府送回帖，命萧逸去请郭铭来。”

福安应诺，接过帖退到廊下，告知萧贵：“爷要见你。”

萧贵一身干净棉袍，面庞乌黑，沧桑许多，撩帘入房，福安待萧逸走了，躲进明间僻角，透过缝隙往里偷觑。但见萧贵，往萧肃康面前一跪，大哭不止。萧肃康先还劝慰，须臾不耐烦起来，皱眉道：“哭甚，好没出息的样子。”