接上话。萧肃康用过早饭，在书房和郭铭密谈，待郭铭走后，方叫福安进来，吩咐：“你去怡花院知会乔云云，我在西榆林巷等她。”

福安领命，抬了轿径往怡花院，乔云云没多话，请他坐了吃茶，自去梳洗妆扮，涂抹胭脂，收拾齐当后，也不带丫环，披了斗篷，自抱琵琶，坐乘轿子，福安跟随，摇摇晃晃，一路市井桥道，进了西榆林巷，至第三家门首停住。

等候的阎婆，搀扶乔云云往里走，福安不进去，见个乡人，挑了一篮蒸糖饼来卖，他正腹饿，买了一块，咬一口，嚼两下吐了，恁难吃，恰有个讨饭老汉经过，随手舍了他。

阎婆过来，说道：“爷命你回府一趟，往账房取二十两银子，你不必着急慌忙赶，里面吃酒听曲，再耍一阵子，一个时辰总要。”

福安问：“我回去取银子，总要有个由头。”

阎婆道：“爷说了，账房问，就说给白塔寺的香油钱。”

福安答应，回府去了，经过厨房，腹鸣一声接一声，索性走进厨里，过了饭时，灶台摆数盘残羹冷炙，七零八落，无处下口，一个厨婆拎水桶经过，他逮住问：“有甚么可吃的？我饿昏了。”

厨婆笑问：“哥儿想吃甚么？”

福安道：“可有现成能吃的？”

厨婆回道：“现成的没有，我替你下碗面，再蒸两块猪油软香糕，可好？”

福安道：“无旁的法子，不好也得好。”他坐在灶前边烤火边等，忽闻得鸡汤味儿，一缕鲜过一缕，说道：“不是讲现成的没有？这味是甚么？”

厨婆悄悄说：“惠春的娘，一早往菜场，自掏钱买了一只肥鸡，回来割喉放血，炖上了，给惠春补身子。”

福安问：“惠春病了？”

厨婆笑道：“昨晚往少爷那处行房。”微顿又道：“巴望生个一儿半女，万事不愁。”