姜时愿一怔，想起曾听兄长提及过。

千人面乃是世间最有名的暗探，所属势力不明。

此人常混迹官场及商贾之中，盗走无数机密和珍宝。比如，他曾伪装汴京首富李家，暗中将所有资产进行转移，害得李家家破人亡。又曾扮作当朝太师，插手银币铸造，而后将散播于市，危害社稷。

谢循沉声道：“千人面轻功极佳，最擅长易容，一张面孔万千变化，高深莫测，甚至世人对他是男是女都无定论。无人真正与他打过照面，或许见过，可也分辨不清哪一个是真的他？汴京柳巷阁中的吃茶的客人是他，中第榜眼的文学才子是他，只要千人面想，就能伪装成世人任何一人，画他的皮、模仿他的言谈举止，甚至连至亲之人都无法分辨。说来惭愧，典狱一直在追查千人面多年，可却始终无果。”

“但人非鬼神，存活于世，总会残留蛛丝马迹。二月初旬，事情出现了转机。”

谢循的声音忽然沉了下来：

“典狱在西南水库打捞上一具水尸，经仵作当场勘验此尸已死三日，皮相被刀划得模糊难辨，但谢某还是通过一些手段查到了死尸的身份，死者正是采花贼慕朝。而更有意思的是，慕朝分明已经死了，但京中还有许多娘子报案称先后遭到慕朝轻薄。”

说到这，姜时愿已思绪清楚，千人面许是看上了慕朝的身份，想要冒名顶替之，遂杀了他，而后毁坏尸身面容教人无法辨认死者身份。可惜这一副好算盘偏偏撞上了谢循。

谢循虽一言带过验明死尸身份的过程，可姜时愿也知晓其中必定多有阻挠和曲折，若是他人来查此案，怕是就要成不解的悬案了。

谢循看着姜时愿蹙眉沉思，微微提声唤她，“娘子”，这恍的一声，如同一盆冷水浇到姜时愿脸上，她才从神思中抽身，道：“国公请继续。”

“于是典狱中的一名司使前去追查，一月后，司使递来消息，说偶然间撞破千人面正持着丹青描绘人皮，而这人皮的相貌和采花贼慕朝如出一辙。自此之后，那名司使神秘失踪，下落不明。”