而这之前，二人光是私下汇合并躲避和扰乱暗影们的视线，就已经耗费了太多时间、精力。

夜里辗转难眠。

傅廷渊也曾一度感到虚妄，自己究竟在做什么。

如何就从东宫太子，一国储君，沦落到堪比丧家之犬。

头顶父权和皇权，曾经薛家出事时，他没能在关键时刻护住未婚妻，以致她走投无路找上旁人，他无话可说。

以为承受那一箭穿胸而过，放弃储君之位，就有可能换回心上人，顺带消自己因无能而滋生的愧疚，又或他自己都不愿承认，自己其实拿不出任何比江揽州更优越的条件也好，庇佑也罢，即便窈窈愿意跟他走，他也只能暂时带她南下，将她安置于榕城。

他清楚自己是个失败的未婚夫，故而只能让未婚妻看到他的某种“牺牲”，奢求她能够心软，回心转意。

结果却是被困澜台，四十亲卫全被屠戮。

四弟傅应谨莫名成了叛贼，父皇没了，自己这个“故太子”更是“丧命于雪崩之下”。

但凡还有“故太子”冒头，便是叛贼余孽假扮。

就连少时送出去的孔雀蓝宝石，一如既往的熠熠生辉，它的主人也已经不要它了。

桩桩件件，如滚雪球。

桩桩煎熬，件件催心。

意识到也许从那封「兄，嫂恋吾矣，吾甚烦恼。兄若不信，可亲临北境验之」的密函开始，又或更早，自己便已是一枚棋子。

只一步错，就被切断了一切翻身之可能。

傅廷渊眼前似有万山倾塌。

到头来，摆在他眼前的只剩一条孤路。

如杨臻离开时所说，“九州封城戒严，殿下走不出去，暴露身份又会被立刻拿下。”

“那么就趁北境王出关之际，我会让隗尔氏书信，要求他以号角长鸣，他都御驾北上了，这点要求必然听之任之。”

“届时您即刻带着北……薛姑娘，每经一处关隘城门，便是像杨某曾经那样将刀架在她脖子上，硬闯也要闯出北境，然后回京主持大局！”