谢桥凝视着姑娘耳垂——那里本该有颗朱砂痣。当年他躲在祠堂柜中，透过缝隙看见未婚妻被黑衣人拽着头发拖过庭院，耳后那点朱砂痣浸在血泊里，像雪地上绽开的红梅。

"阿桥哥哥的茶。"姑娘捧来白瓷盏，腕间银镯叮咚作响。谢桥注意到她斟茶时小指微翘，与族长夫人如出一辙的姿势。

热雾氤氲间，他恍惚又看见灭门那夜的火光，未婚妻绣到一半的鸳鸯枕套还搁在书房，被血污成褐红色。

姑娘看见一边的崔明庭，却疑惑：“阿桥哥哥，他是谁？”

谢桥摩挲着瓷盏边缘。若眼前人是族长安排的棋子，那真未婚妻恐怕早已化作白骨；若崔明庭当真与旧案有染，此刻带他来浔阳无异于自投罗网。他余光瞥向玄鬓——满身是血的暗卫正借着整理供果的姿势，用三枚桂圆摆出"十三"的暗号。

"驸马可知这宅子闹鬼？"谢桥突然轻笑，"每至子时，东厢房会有女子哭嫁声。"

崔明庭擦拭墨渍的手顿了顿。谢桥捕捉到他眼底转瞬即逝的痛色。

“当年花轿临门时突逢大火的，可不止谢府一家。”崔明庭淡淡地说。

祠堂外忽然传来乌鸦尖啸。谢桥呼吸陡然急促——

或许温怀从未骗他，那些所谓"男宠"实为安插在各地的暗桩；或许灭门案的答案就藏在崔明庭欲言又止的试探里；又或许这场横跨多年的局，本就是他亲手将所有人织进同一张网。

“怎么不出声了？”崔明庭淡淡笑着，“不如去十三先生那里看看？”

谢桥猛地看向他：“你认识他？”

十三先生是谢桥在谢府中剩下的唯一，他这些年来一直把他藏得很好，这人怎么可能知道！