话音未落，东厢房窗棂忽被石子击中。谢桥推开窗，见个蒙面小厮往院中抛来团染血的绸布。展开竟是半幅嫁衣残片，金线绣莲下隐着行血字：“崔郎负我，西市当铺，速救。”
袁蓉看见，挑挑眉，“匣子里装得莫不是嫁衣？”
谢桥盯着残片上的血渍，忽地笑出声：“温怀前日刚说西市当铺藏着何尚书的私盐账本，今儿就有人引我去——这妙音姑娘倒比说书人还会赶戏。”
袁蓉凑近细看嫁衣针脚：“这金线是宫里特供，江宁公主的嫁衣上月才开绣。”她突然扯开残片夹层，“哟，还缝着崔驸马给秋妃的请安帖呢！”
“备马。”谢桥突然将残片掷出窗外，“去西市当铺看场好戏。”
袁蓉却堵在门口：“大人忘了？丞相今早下令，府中马匹全染了瘟病。”她眨眨眼，“倒是厨房那头老驴还能使唤，就是脾气倔，非得喂桂花糖才肯走。”
谢桥望着廊下啃桂花糖的灰驴，额角青筋直跳。这畜生是温怀特意寻来的，说是与他一样犟脾气。驴脖子上挂着铃铛，刻着句酸诗：
“青驴踏雪寻梅处，不及谢郎回眸时。”
“大人且将就着。”袁蓉往驴嘴塞了块糖，“丞相说了，这驴认主，出了府门只往三个地方去——翠云楼、崔驸马别院、还有……”她突然抿嘴偷笑，“城西月老祠。”
谢桥：“……”
他攥着缰绳的手紧了又松。想起妙音字条上的酉时三刻，恰是温怀每日进宫面圣的时辰。西市当铺紧邻何知建私宅，若此时生乱……
“罢了。”他忽然甩开缰绳，“告诉温怀，我要吃城南李记的蟹粉酥。”
袁蓉袖中滑出包糕点：“丞相早备下了，说大人若改主意，还有新腌的桂花糖渍着。”
谢桥倒是没想到温怀还给他备了吃的，有些诧异，看看袁蓉，最后没撤，把桂花糖接下了。