何知建暴起，抢过案上的毒酒，欲借灭口之机脱身。然而，谢桥早有防备，御砚一挡，朱砂墨溅入酒中，瞬间化为黑紫色。何知建手背青筋暴突，毒性发作，踉跄后退。

“大人可知，你喝的这壶是丞相三日前赏我的醒酒汤？”谢桥冷笑，语气如冰。

何知建面色惨白，颤抖着指向谢桥：“你……你血口喷人！”

谢桥不答，反手从怀中取出一面鎏金护心镜，镜面边缘还残留着血迹。他轻抚镜面，低声道：“这镜子，照过无数何大人害死的冤魂。今日，我便用它，还你一份大礼。”

殿外突然传来船帆撕裂声，海外奴商为自保，用铁链拖着三百民夫跪在宫门前。民夫衣领内缝着双重粮票，撕开竟是礼部印鉴拓本。铁证如山，何知建颓然倒地，再无辩驳之力。

童奴们放声歌唱，声音响破九霄！

谢桥立于殿中，目光如炬，扫过殿内众人：“诸位可曾想过，这些民夫为何甘愿为奴？因为他们相信，这天下，终有一日会还他们一个公道！”

话音未落，殿外地龙突然爆燃，火焰冲天而起，映红了半边天际。谢桥转身，望向高坐龙椅的皇帝，躬身一礼：“陛下，臣请彻查礼部，还天下一个清白。”

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第22章 护心

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距离上月礼部尚书掉马，已经是二十余天光景了。

秋妃举了新的人选，便是个姓沈，名唤云研的。早年得晟帝赏识，多年前托病返乡，被召回后名声乍无，私下给秋妃送了几次礼，方得了这名分。

该说不说，讲的还是老的辣，沈尚书新官上任三把火，在晟帝面前跳来跳去，生怕老东西看不见自己。