“我只问是或不是？”

“是。”沈听玉在眼前人的追问中败下阵来，老老实实承认。

“怪不得。”沈青素露出一个苦笑，“怪不得爹娘怎么都不肯说姐姐夫家是谁。”

“官家原先并不肯答应和亲的，只是我朝早已不是年富力强的时候了。当下，国库空虚，岁币买和也未必能填饱大开口的狮子。”

“官家也是万般无奈才应下这门亲事。可谁成想，安阳公主几个月前又受了风寒，痨病非但没好，反而更严重了。就在上个月，安阳公主薨了，和亲的日子近在眼前，官家这才想到了爹爹。”

“姐姐…”沈青素听完，百感交集，“姐姐非但不怨、不怪，反而还替官家和爹娘说话。”

“素素，你知道从前先生教书时，姐姐最喜欢哪句诗吗？”沈听玉站起来，望着天上的一轮明月，“愿得此身长报国，何须生入玉门关。”[1]

“爹爹常说女子不必不如男。你我虽不能像韩老将军那样上阵与敌军厮杀，可对国家的拳拳之心总是不会差的。”

“今夜，提前流过眼泪，一哭这些年来，边疆死伤无数的边民将士；二哭为了这多灾多难的国家；三哭，则是哭自己，哭我此去，有生之年怕是再不能回朝回家了。我亦已将从前那些诗词书画都焚尽了，免得家人见到难免伤心。”

火盆里的火渐渐熄灭，却还能感觉到一丝余温。沈听玉握住妹妹的手，“隽舟如今受了伤，小济尚且不懂事，家中二老均已过了知天命的年岁——素素，姐姐不在，你要照顾好自己，也要代姐姐照顾好家里。”