盛夏时节，皇宫御池里的芙蕖荷盘叠翠，开得正好。阳光洒在叶片上，每有风过，便是满池碎金摇曳。

“你叔父前日专程进宫，乃是为着你与魏氏女结亲一事。”萧衡目光盯着棋盘，缓缓将手中白子落下：“这魏氏女朕曾见过几回，才貌品性不失为良配。”

坐于帝王对面之人着了身黛绿长衫，指中正拈着一枚黑子。

裴璋闻言略一皱眉，落棋之后才答道：“臣多病之躯，亦不知寿数几何，不敢误了魏娘子。”

见他答得毫不犹疑，萧衡也失笑道：“亲事本该听从父母之言，你若当真不近任何女子，倒也罢了。可如今你与阮氏女的逸闻人尽皆知，不论是你叔父还是祖母，都未见得肯罢休。”

过去是暗违，可有了阮窈后，裴璋的不愿便愈发成了忤逆。眼下她又不知所踪，于裴氏而言，最好的法子就是为他另择一名贵女为妻。

纵使还需丁忧三年，可若先行换了庚帖，过往的流言自能不攻而破，众人的视线也会转而落在魏氏女身上。

“是伯玉之过。”裴璋低眸盯着错综复杂的棋局，眉间也掠过一丝无奈。

萧衡摇了摇头，正欲再开口说些什么，有宫人匆匆上前，急急跪伏于阶下：“陛下！冀州……”

当着裴璋的面，宫人不知该不该说下去。

萧衡看了他一眼，示意宫人不需顾忌，直说便是。

“冀州军情有变，当地刺史与何启联手兴兵造反，还预先让信使呈了檄文……”宫人是萧衡信重的内侍，然而说起谋反一事，仍是面色煞白，声音里难掩慌乱。

萧衡闻言，蓦地冷笑起来，仿佛早就预料到了会有今日：“狼子野心，终究是藏不住了！”