丞相府后院的轩榭里，地龙烧得暖洋洋的，青年丞相跽坐席上，正在教一个孩童写字。

除夕夜，他教她写“春风送屠苏，新桃换旧符”。

旁边还设一案，一位妇人正在烹茶。

茶烟袅袅，看不清她面庞，但能看见她舀茶晾清，送到他面前，唤他“郎君！”

他含笑接过茶水，却闻孩子的声音又响起，“阿母，我也渴了。”

“阿翁的给你。”他将茶水喂给孩童。

“那郎君喝妾的。”妇人揽袖喂他。

眉目婉转，郎情妾意。

屋中来了小黄门，打破这温馨场面，伏地道，“丞相，陛下病了，宣您入宫。”

他搁下茶盏，眉宇间已经有些不耐，“臣亦抱恙，恐病染君上，且不去了，望太医好生照顾。”

半个时辰后，内廷的大长秋来了，还未开口，便闻他道，“劳大长秋回去告诉陛下，臣亦有家室妻儿，除夕团圆日，总没有空置她们的道理。”

大长秋问，“那丞相昔日之话便不算数了？您自个说的，往后年年守岁日，绝不会留陛下一人。”

“她如今富有四海，臣奴环绕，不是一人。”青年丞相微顿，“若陛下执意认为唯臣所伴，方不算一人，那便当昔日话戏言尔，当臣失信背诺，忘了吧。”

翌日，内廷传来旨意，邀丞相妻儿赴宴，来的却只有丞相一人。

女帝道，“朕款待的不是丞相。”

丞相道，“臣来也是一样的。”

君臣二人共膳，膳毕，丞相请辞。

临去前，他道，“陛下，请莫碰她们。”

面色如常，话也平静，礼貌而疏离。