见姚月娥越发地不解，那伙计又道：“姚师傅你最近忙，可能不知道。朝廷施行了新的市易法，成立了专门负责管理京城商贸的市易务，现在京城里所有的商户都不被允许自行买卖。行商入京只能将货物卖给朝廷，而京城的商家或是百姓要买东西，也只能通过市易务……”

“爹爹！”

响亮的童声打断伙计的话。

姚月娥回身望去，看见李掌柜和夫人从街巷的另一头行过来。

许是走得太快，两人都微喘着气，李夫人提裙上了台阶，将女儿搂过来，歉笑着对姚月娥和伙计道了句谢。

“走得匆忙，没来得及将珍姐儿送回去，还得多谢姚师傅和小兄弟的照看。”

姚月娥笑笑，只说：“天色也晚了，我恰巧刚从外面回来还没用膳，掌柜和夫人若是不嫌弃的话，可以一起。”

李掌柜闻言露出羞赧的神色。

两人本想推脱，但耐不住姚月娥的热情，看着一桌热腾腾的饭菜被端上来，夫妇两人还是坐下了。

“我听说……”姚月娥斟酌着措辞，问李掌柜，“今下午是市易务的人将你们带走的？”

一说起市易务，李掌柜的脸上便浮起愁色。

他也没想隐瞒，直言道：“这新的市易法一出，上京城里大半的商户，恐怕都维持不了多久了。”

姚月娥蹙眉，“这话怎么说？”

李掌柜道：“市易务购买行商的货物没错，可他们的购买价格，比市价要低上许多，很多行商因为害怕亏本，便不敢上京城来贩卖货物了。”