官兵们拖着何掌柜离去，在地上留下一长道血迹，犹如铺开了一条红绫。何掌柜仍在畅快地笑着，在临兖知府的叫骂声中，一遍遍高呼着：

「小花！娘给你报仇了！

「老天爷，你睁开眼看看！我何莲，终于堂堂正正地当了回人啊！

「痛快！痛快！！」

……

声音渐渐远去，最后只剩刺骨的冷风穿透门缝，扎在我的心口上。

我瘫坐在地，卫宁瑶紧紧搂住了我，枕在我肩膀上小声啜泣。

等外面彻底安静了下来，我在后巷的泔水桶里找回了沈菱。

她并不知晓发生了什么。惊魂未定地回到茶肆后，抱着我的胳膊不松手，忽然问我：

「宝儿姐，何姨回来了吗？」

继而又摸了摸自己的头发，自言自语道，「何姨梳的辫子比爷爷梳得好看多了，我还想跟她学一学呢！她去哪儿了呀？是回家了吗……」

第28章

何掌柜没有给临兖知府审问她的机会。翌日，她的尸首被挂在了镇子中央的大树上。

她是服毒自尽的。早在她杀刘家财之前，就饮下了毒药，临兖知府只拖回去了一具尸体。