她说这话的时候用上了一点威严。我不知道如何答复，众人都噤声。座下一个女孩儿适时开口：「妹妹这是还不习惯呢。」

侯夫人松了口气似的，说：「是我性子急了。端识——」

我努力跟上这个新的名号。侯夫人把女孩也招到身边来：「见见你姐姐。」

一只很美丽的鸠。云边扯的闲篇我竟然也记到心里了。她隆起的眉骨很像我阿爸，那么她的其他部分——我记忆里那个面目模糊的女人突然有了脸。那种残存的、几乎像是我臆想出的温暖，如涨潮时的海浪翻涌上来，漫过我的眼睛，化作泪水。

「端识，你这是怎么了？」

侯夫人见我愣住，又拉住我的手：「咱们这样的人家，不会把养过的女孩儿送回去。何况你养父母那边，实在是受苦……」

我说：「他们都不在了。您不知道吗？不然我怎么肯来呢？」

陈端仪的身躯轻微地颤了颤。侯夫人顿了一下，说：「那就更是天意啊。以后，序过姐妹，端仪是大小姐，你是二小姐，你们就如同胞一般，相依相伴，不也很好吗？」

官话的调子真柔和，里头就算藏了刀子，一时半会也分辨不出。我感觉迎头一棒，如梦初醒：

「天意？

「真好。真是这样，按您说的，我阿爸阿妈，给您生了一个女儿，又养大了另一个。您却说他们的死是天意？」

侯夫人面色发白，想辩解什么，又不肯张口，最终紧紧地将嘴抿了起来。屋里的人都僵住了，好像被她的表情冻成了一团冰。

我又看向陈端仪，她生得太柔弱，骨头架子比我小一圈，实在难以称作我的姐姐。

侯夫人也看着她，似乎在等她说几句话解围，就像刚刚那样。陈端仪也确实没沉默太久：「妹妹说得很是。孩儿身仗养恩，忝居侯府，已为失格；如再一味恭顺，不顾生恩，更成不孝。」

坏了，这说的是什么？我怎么一句都听不懂？但侯夫人已经一手捂着心口，一手颤颤巍巍指着她，说：「好！你很好！」