莫里斯瞥了他一眼。“好啊，”他冲塔齐欧点点头，“那就让我和你一起去消灭无知吧。”

“你喝多了吧？”爱伦不屑地嗤之以鼻，“你一陆地的，下去能挺过三十分钟吗？塔齐欧在水里待二十四小时都不成问题。你跟着只会给他添乱。”

塔齐欧对此表示认同：“有道理，莫里斯。你留在船上看好他们。”说完他再次爬上桅杆。

“等等，”爱伦在背后道，“我和你一起去。”

※

他们同时跳进大海。

爱伦·迪克森双目紧闭，耳朵和鼻孔也各自粘连，防止海水进入。所以只有塔齐欧能看到，看到四周漂浮着上百条死鱼。它们全都和弗兰克一样，没有骨头，没有任何生命迹象。

塔齐欧很难过。

他的家为什么会变成这样？

异种同伴像是感受到了他的情绪，调过头来拥抱他。随后，爱伦拉着塔齐欧的手腕，他们继续往下游。他们原以为要潜到海底，实则不然，因为他们要找的目标急不可耐地伸了上来。

珊瑚礁主要是由珊瑚虫汲取海洋中的钙和二氧化碳后分泌石灰石——也就是碳酸钙所形成，此外还存在其他钙质生物的遗骸堆积。

然而，塔齐欧和爱伦都通过各自的方式发现，如今珊瑚礁的成分来源多出来一类：它不再靠单纯的分泌和堆积，而是直接从活体身上吸食。

但凡碰到它的脊椎动物，像鲨鱼、海龟、海蛇、海豚等，都会在瞬息间被抽筋剔骨。剔出来的骨骼最初附着在珊瑚礁表面，两三分钟后融为一体，只留下一圈模糊的轮廓。塔齐欧看到了弗兰克的骨骼轮廓，距离自己不到五米。

快逃！

他们旋即撤退。

塔齐欧拉着爱伦的手拼了命地往上游。游到一半，爱伦突然挣脱开。“不行，我游不动了……”他用口型向塔齐欧表达，“你回去吧。我死就死，只要不拖累你。替我运回那三百条金枪鱼，谢谢。”