三百多年前，原本统治神圣罗马帝国的霍亨斯陶芬王朝继承人先后死去。皇位虚悬，诸侯纷争。这时，其中一位来自德国西南部的诸侯鲁道夫·哈布斯堡杀出重围，成为最终赢家。

1273年10月1日，鲁道夫当选帝国皇帝。自此，哈布斯堡王朝在控制欧洲的道路上逐渐变得一发不可收拾。北至波罗的海，南至亚的里亚海，西至莱茵河，东至喀尔巴阡山脉。权力一度扩展到波希米亚、匈牙利、波兰、南斯拉夫、西班牙还有意大利部分地区。

如果把欧洲比作海洋，那哈布森堡王朝简直是虎鲸一般的存在！

只是，虎鲸也有弱点。

路易十三颇为满意地拍了拍塔齐欧的肩膀：“两百多年前，意大利城邦掀起文艺复兴。很快，这朵诞生于教会压迫的人文主义之花在西欧疯狂生长。1517年的万圣夜，莱比锡大学神学教授马丁·路德先生公然在维腾贝格宫城教堂门上张贴《九十五条论纲》以挑战罗马教皇权威。”

塔齐欧：“这个《九十五条论纲》讲了什么啊？”

“抗议罗马教廷销售赎罪券。”莫里斯说，“当时按照教会的说法，只要肯花钱，魔鬼也能上天堂。路德先生通过这篇辩论提纲指出赎罪券的本质不在赎罪，而是剥削。他也因此触怒罗马教廷而受到审判。后来他还连续发表了好几篇文章，宣称罗马教会是人间强盗。”

国王悠悠道：“‘教皇不是《圣经》的最终解释人，信徒人人都可直接与上帝相通而成为祭司，无需神父作中介。’——他的原话。”

“就这样，他被利奥十世开除教籍，帝国会议要给他定个重罪。”莫里斯微微一笑，“但他的拥护者可不是吃素的。于是，一场空前绝后的宗教改革正式爆发。”

“就此，德意志宗教分裂。然后在接下来的一百年里，各种新教层出不穷。譬如路德宗、加尔文宗……”国王一停，“你们英格兰是什么来着？”

莫里斯：“安立甘宗。”

听到回答，国王脸上写满喜悦。“眼下新教阵营可不止你们英格兰，”他一一列举，“更有瑞士联邦、尼德兰联省共和国，以及大部分德意志诸侯。对了，还有北欧那两个——丹麦和瑞典。”