袁阁老看看左右，压低了声音对檀沐庭说：“陛下这般也就罢，可你看平昌公主，我等先前便闻她骄纵放肆又好男色，今日一见，如此懒散懈怠不说，全然不将人放在眼中，好似天下人人都欠她二两纹银。公主与郡主年纪上相差不大，再看郡主…唉！唉！”

人比人，气死人。

袁阁老连连叹气，口中异味冲天，熏得檀沐庭微微皱眉。

檀沐庭不留痕迹地坐远了些，道：“公主性情如何，不是你我做臣子的能随意置喙的。咱们只需知晓自己侍奉的是‘正统’便好。至于郡主…倒也不必将她同人相比。这些年摄政王是如何治下的，你我看得都很明白，可惜一口缸装满了水，再添便难了，倒还不如找个瓮呆一呆，也好过洒在地上被晾干的好。”

袁阁老摇摆不定的心境在檀沐庭以及时局的逼迫下终于勉强安定下来，他慢慢举杯，哀叹一声后饮尽。

檀沐庭又对司马炼招手，皇帝不在，几人索性坐去了一处畅言。

酒过三巡，天色也渐渐暗了下来。袁阁老与他带来的那位早已大醉酩酊，司马炼也喝得昏昏沉沉。他正准备起身要走，却被檀沐庭叫住了：“不必着急，陛下既赐宴，便是允我们留宿云台殿。”说罢唤来宫婢，“扶状元郎去休息。”

几名宫婢将他搀进偏殿，替他褪去外袍鞋袜，又费九牛二虎之力将他扶上床，正欲褪了自己身上的衣裳，却被昏睡中的状元郎一脚踹下了床。

几个人看了看彼此，识相地退了下去，没有再来打扰他。

九霄玲珑灯静静地悬挂在头顶，三五重帘之后，一个白色人影渐渐靠近。细微的呜咽声断断续续，司马炼也渐渐睁开了眼睛。

白色人影坐在他榻下，伴着哭啼声道：“我错了…我不该…我不该来…”

司马炼掀开帘幔，见来人果然是秦仙媛。