然而就在此时，几人听到隔壁有动静，支起耳朵细听，大门二门开了又关，像是有人出了门。

萧扶光起身，一眨眼便奔了出去，因为跑得急，险些被门槛绊倒。

云晦珠撂了碗，拉着沈淑宁的手一道跟上，沈淑宁就这么稀里糊涂地被迫上了贼船。

许是萧扶光对清枝胡同不够熟悉，又许是司马炼与秦仙媛二人腿脚太快，仨人走出胡同口时，只见秦仙媛一抹绛色衣摆。

她们乘车追赶而去，然而转到街口时恰好遇到一行西域商人牵着骆驼经过，帝京中人极少见这样高大又温顺的牲畜，挤在一旁好奇观看。

萧扶光看看着秦仙媛的身影远了，又知晓贸然驱赶会引起骆驼发疯踢人，只能跳下车去追。沈淑宁与云晦珠下来时已寻不到人了。

这边沈磐在家中收拾了碗筷后，担心人杂，便打算去找她仨人。然而他刚一出门，却见司马炼也恰好从隔壁院中走出。

沈磐一愣，问：“你怎么在这？”

司马炼面容平静，反问道：“我不在家，那应该在哪？”

沈磐意识到自己说错了话，索性不再开口，只是看向司马炼的眼神越发古怪。以自己对司马炼的了解，他并不是个爱热闹的人，哪怕是过节也不一定会出门，且近日来同秦仙媛感情像是缓和下来，时常能听到秦仙媛欢声笑语传出。在上元节这个当口，秦仙媛却与他一前一后出门，实在有些奇怪。

想起郡主身边还有不少人暗中保护，沈磐决定跟上司马炼。

司马炼个头高，即便穿着粗布衣裳也别有一番儒雅之气，在人群中很是瞩目，沈磐远远跟着也不费事。他见人先是在书摊上购置两本旧书，又进店买了棉纸，甚至还同老板讨价还价了一番，最后一手拿书一手握笔，腋下还夹着纸，继续走去下一家店。看行径确然是读书人无疑，但沈磐疑心重，仍继续跟着。