他不吭声，李大田跟马氏便以为他将他爹的话听了进去。

谁知到了服役那日，他早早地偷跑了出去，谎报了年龄跟着官府的人走了。

李大田病歪歪走到的时候，连个人影都没有看到。

此后，他是又生气又担心，整日忧愁，病情也跟着日益加重。

之后没过一年，李大田久病不治，便撒手人寰，去下面见他爹娘去了。

香穗的大哥代替她爹去服役，一去两年没有音讯，如今她爹也去了。

李家只剩下马氏带着两个年幼的孩子，八岁的香穗，五岁的香穗弟弟-石头。

为了给李大田看病，李家卖了几亩地，如今只剩下四亩六分地。

马氏身体弱，四亩六分地也够她忙活的，整日不得闲的在地里忙活，

她忙忙碌碌一季子，卖了粮食缴了税之后，也没余下多少粮食。

仅余下的一点儿粮食，马氏掰着手指头，仔细算着怎么能吃到来年新粮下来。

以前，他们家总是将小麦磨了一遍又一遍，他们只吃细白的面粉，麸糠都拿去喂了鸡羊。

如今，马氏磨麦子只稍稍磨几遍，稍微带着点儿麸糠的面粉给香穗和石头吃，余下的麸糠她自己吃。

麸糠不好克化，总吃麸糠拉不出来，马氏在茅房一蹲就是好久，需得用光滑的小树枝慢慢抠。

现在天儿冷了，粮食所剩不多，好在地里的麦苗可以吃了。

往带着麸糠的面汤里放些青麦苗，吃完人也没有那么难受。

麦苗虽说比麸糠好一些，也是不能多吃的，马氏只往面汤里放一些，吃了好让一家人能拉出来。

拉不出来，大人也就受着了，小石头若是拉不出来，总是哭闹不止。

因而，马氏便将稍微精细些的面粉给香穗、石头两人吃。