柳湛川渟岳峙：“京中出事？”

“无、无事。”姚拱辰嗫嚅。

“朝中生事？”

“也、也无。”

“那是你自己的事？”柳湛冷峻追问。

“臣也无事！”姚拱辰立马否认，勒缰调转马头，“臣魔怔了，这就归京。”

“拱辰，”柳湛叫住姚拱辰，“你是不是为废后案而来？”

姚拱辰人在马上一滞，半晌如石塑，而后僵硬着扭转身子，人看向柳湛，勒缰的手和马头仍朝城门。

“臣——”他吞吞吐吐，“臣、臣只是……”

柳湛撩起眼皮，猜姚拱辰是想确认那一船人是否真的全部殒命：“废后阴毒，如诏所言。”

姚拱辰瞪大眼睛，一霎间悲痛绝望迷茫懊悔，逐一在脸上闪现，身微颤抖：“陛下……如何猜到臣要问这？”

柳湛启唇合唇，此刻百感交集：“因为你最后一回去扬州，朕也在船上。”

翌日，萍萍一早去伙房，柳湛依旧亲手给她准备了早膳。

他竟然系了条合围，擦干净手上面粉，才给萍萍端上一笼热腾腾的笼灌浆馒头，这又叫汤汁包子，包馅时一并包入凝固汤冻。

萍萍低头又抬头，看他一眼，今日不是汤饼了。

“汽小心烫着，”柳湛边叮嘱边帮她挡了下，继而笑道，“想着接连几日皆是汤饼，怕你吃腻，换了口味。”

他隔空逐个指着解释：“这俩猪肉馅，这两个是虾肉，这个江鱼，你捡合口的吃。”说罢转身，又去灶上端来一碗汤汤水水，“要是都吃不惯，这里还有馄饨。”