半晌，他没有选择提步跟上去，而是依云湄所安排、希望的，在仆从的簇拥下转身回了房。

云湄跟随姜姑姑在通往前院的双面廊上走着，一边侧耳谛听，只闻姜姑姑难掩担忧地道：“明湘依言把近期的手札规整起来，待要送去门房时，那柳姓表小姐身旁的一个婢女非说明湘捡到了她的家伙什不愿归还，要搜她的身。”

一听柳芸的名字，云湄便暗道不好。果不其然，将将走至花苑，便见两道女婢的身影拉拉扯扯，伴随着争执声互相推搡。她还是到得太晚了，云湄提裙下踏跺时，远处花圃之内传来啪嗒一声，明湘极力护在衣袖中的手札跌在了满丛芳菲里，恰逢冬风一刮，里头书写的秘辛哗啦啦地翻动起来。

那婢子当即指着手札，飏声道：“你说是去门房送信，可送信需得这般鬼鬼祟祟的么？就是你捡了咱们小姐院里的账本，还藏着掖着，指不定心里头琢磨着什么勾当呢！”

这手段放在云湄跟前还是低劣了些，不过涉及手札，她顿住步子，静立旁观，一时没有妄动——谁知道对方只是寻常的找茬，还是获悉了她的什么把柄，才有意发难。

那婢子不大像是知晓内情的样子，但也有意探究，对罡风揭晓的书页内容十分关注，可惜风拂的那一瞬间着实太快，令她没能捕捉得到。她横竖只一口咬定那就是自家账本，教云湄听得暗暗凝眉，旋即摆出一副关怀模样，上前道：“浅儿，你这是怎么了？”

浅儿今日登台要唱的重头戏，便是将这些日子清源居的鬼祟行为给捅出来，将来龙去脉一说，最后探手去抢明湘捡起来的手札，见夺不过，一时委屈极了，“我家小姐的账本就是由我贴身保管的，我识得的，不可能会错！”

云湄耐心点头，侧首问：“你可瞧清楚了？”

明湘见她不乱阵脚，一时也镇定许多。紧紧护着手札的十指些微打开，让那浅儿看清。

浅儿装模作样瞄了几眼，便当场抹泪道：“回七太太的话，奴婢瞧得可清楚了，就是它！”

云湄听罢，笑容转淡，声线温柔里蕴了一丝嫌烦，道：“这书封的装潢用的乃是江陵特有的错镠金的工艺，书脊用以结合纸张的串绳又是我娘家江陵宋府独制，我怎地没听说过，你家表小姐竟是我娘家人？”

待得云湄言讫，浅儿明显有须臾的心虚，但她今日的任务便是不管不顾地大闹天宫，非得揭晓那手札里头的玄妙，一时也无理取闹起来：“还请七太太舍奴婢一个机会吧，好歹让奴婢瞧一瞧内页——这账本乃是我家姑娘的贴身私物，她爷娘给她留下的嫁奁等物什尽皆罗列在上头，丢了这般久，奴婢是急也急死了，现而今有些端倪，还请七太太给奴婢一个保命的机会……”

姜姑姑冷声道：“你这话当真有些意思，是咬定明湘偷窃了？也忒教人笑掉大牙，明湘是我家太太身边的一等女使，犯得着去偷去抢？”

事到如今，云湄却知情状已经不可转圜。无论让不让浅儿查看手札内页，在浅儿最初缠上明湘起始，柳芸那厢的目的已经达成了。

她们只用让所有人将注意力投在那本承载着弥天隐秘的手札上。许问涯虽则没有跟来，但自家花苑里闹了这一场，他转头便能获悉。

云湄立在廊下，沉吟静思。

——近来的种种，都剑指她费心掩藏的替嫁秘密。

情况委实不大好。

但云湄这人有个特质，那便是愈是死到临头，愈是临危不乱。她有一套自洽的逻辑，一直以来奉行的圭臬，便是不见棺材不会掉眼泪。

不消多久，一计浮上心头。云湄脸上爬起些许为难的神色，赧然有之，羞愧有之，当下只摇摇脑袋，声音转细，蚊蚋似的，“不可。”

那浅儿扑通一跪，竟是磕起了头来，”

七太太，奴婢求求您了，那账本对我家小姐而言不可或缺，奴婢寻了半晌不得所踪，眼下好不容易有些迹象，求您舍奴婢看一眼，就看一眼，不然我也没甚可活的了……”

云湄压根不管她在扯什么，只顾演自己的，伴随着浅儿的逼迫，她皙白的娇靥上红晕愈盛，半晌才凑过去压声道：“闺房之乐，怎可为外人道？”

浅儿显然没承料想得到，毕竟柳芸与许问渊知晓的极其有限，只知道一宗“鬼鬼祟祟”而已，当下听了这话，一时哑然，失了应对。

云湄原本也不是应付给她看的。她趁机冲明湘道：“走罢，天色不早了，闹了这么一遭，只能赶明儿再去上房分说个明白了，没得叨扰了母亲和表小姐。近来的信，晚些寄送也行。”