阿竹一时间被迷得移不开眼，回过神时竟依然脱口而出：“姐姐，我叫阿竹……”

女子逆着光，朝她微微牵起一个笑：“既然都叫我姐姐了，不如把姐姐的东西还我可好？”

阿竹身躯一顿，下一秒飞快转身就跑。

可她怎么着也只是个九岁的孩子，再加上天寒地冻，她的手脚早已被冻的不太伶俐，跑出去没几步便被人捉着脖子提到马车钱：“请问小姐要如何处置这丫头？”

谁知那女子不怒反笑，坐在车内朝阿竹伸出手：“嗯？”

阿竹挣扎无果，只得悻悻地从怀里掏出簪子，递还在少女手上。

女子接过簪子，取出匣子内的红布细细擦拭着，眸深似水。

阿竹觉察到她对这簪子的不一般，试探着开口：

“青丝渐绾玉搔头，簪就三千繁华梦……”

女子动作一滞，有些惊愕地抬头：“不曾想，你还识字。”

阿竹顺势答道：“我和妹妹阿兰本来大字不识二个，但先前深受昌宁公主的思想启发，所以自学了些诗书。”

女子闻言，忽地笑出声来，对着空中虚无一点道：“当初我进沈家，也是因为这支簪子。你说，是不是你冥冥之中在庇佑我？”

阿竹一时有些怔愣，女子轻叹一声，垂眼看向阿竹：“罢了，也是个可怜的。你过来。”

阿竹下意识照做。女子抬手，用水红色罗袖轻轻擦拭阿竹脸上的污垢，用只有她们俩能听见的声音说：

“既如此，你不若跟着我，我保你们姐妹俩衣食无忧。”

阿竹还没有反应过来，只见女子一挥手，朗声对身旁下人吩咐道：“此女欲行偷窃，将她和那个病秧子妹妹给我带回去，好好惩治一番！”

“是！”