如意跟小厮们说道：“今天就到这里吧，明天再继续，各位辛苦了，你们去颐园大厨房点菜，报我的名字的就行，想吃什么随便点，小锅现炒，等月底厨房从我账上支银子。”

小厮们大声欢呼，“多谢如意姐姐！”

如意说道：“丑话说在前头，菜随便点，但是不能喝酒，你们还在当差，小心喝酒误事。”

如意和小厮们驾船从湖心岛回到岸边，因明天如意还要亲自去湖心岛监工，所以这艘船就弯在离承恩阁最近的码头那里，这是一个从十里画廊里延伸出去的石阶码头，山上没有水源，如意经常提着衣篮和棒槌，在这里洗衣服。

如意去颐园大厨房吃了自己的份例菜，回到承恩阁时，已经开始掌灯了。

和以前一样，和她作伴的蝉妈妈早早就把承恩阁的灯笼点亮了，照亮她回去的路。

初春夜晚很冷，如意仗着自己年轻，火力壮，出门没有带手炉，现在冷得直哆嗦，只想快点回去，坐在热炕上泡脚。

到承恩阁还需爬八十一个台阶，如意早就爬习惯了，如履平地般就到了承恩阁，都不带喘息的。

如意正要去后罩房的院子里，冷不防从松林里窜出来一个人，把如意吓一跳，正要叫蝉妈妈，那人嘘声道：“别叫，是我。”

今天是二月初三，月黑风高，如意借着承恩阁挂着的灯笼的微弱的光辉，看出了来者，是东府三少爷张宗翔。

张宗翔为何在承恩阁？这要从他在棉花胡同里那里捞钱碰壁，被钱帚儿骂出来，只有盖上印章，她才给他钱。

张宗翔心想，老祖宗的书房只有三个人可以进，来寿家的，芙蓉姑娘和如意。