正德十二年，九月初一。

暑热已彻底散去，重阳将至，豹子营今天放了旬假，可以休息一天，吉祥和赵铁柱备了重阳糕、菊花酒、麻辣迎霜兔、还有糟螃蟹等应景的礼物，去郑家茶楼给郑侠送重阳节礼物。

上个月八月十五，两人送中秋节礼物，郑侠老板不在，这回凑巧遇上了，郑老板在茶楼。

郑侠热情邀请两人一起吃酒，“赵铁柱，我特别喜欢看你吃兔头，最后就剩下一堆白骨，比狗舔的还干净，真会吃，今天的兔头都归你。”

赵铁柱笑道：“行啊，刚好我最喜欢啃兔头。”

谈笑间，吉祥已经提壶给郑侠倒上菊花酒了，郑侠撕了个兔子腿啃着，一入口，郑侠就嘶了一声，“好辣！换一壶茶来解解辣！”

吉祥给郑侠倒茶，郑侠喝了三杯茶，“这是在那家买的麻辣迎霜兔？忒辣。”

“不是买的，是我奶娘亲手做的，以前的麻辣迎霜兔的辣味来自茱萸的油脂，这回可不一样了。”吉祥从兔子的肚子里夹出一个小手指大小，红红的、尾端尖尖的东西。

“这东西是我爹前年出海回来的时候，从西班牙海商那里得来的种子，我奶娘种出来了，发现这东西比茱萸还辣，又是从海上传进来的，就取名叫做海椒，已经种了两年了，用海椒代替茱萸，取其辣味，街坊邻居喜欢吃辣的都爱这个味。”

赵铁柱说道：“这个东西晒干了，冬天吃涮锅的加进去，只吃一口，就辣的浑身冒汗，可舒服了！”

郑侠仔细打量着海椒，“这东西太辣了，我的舌头就像被无数根针扎了一遍似的。”

赵铁柱说道：“吃惯了就好了，保管你几天不吃就想的慌，我在豹子营还带了一坛子海椒酱——就是吉祥的奶娘做的，经常被同袍偷吃，尤其是那个吉吧——不，是吉庆，至少被他偷吃了一半去！”