过年更是一年人情来往的重头戏，庆云侯府送给东西两府的礼单里头，都有一架金嵌八仙捧寿桌屏。

东府的库房总管，是周夫人的心腹，把礼单抄录到账本里头，将庆云侯府的年礼收入库。

但是西府的崔夫人治家严格，所有入库的东西，都要对照着礼单细细查验一遍，需库房和管接送礼物的总管都签字画押，方可造册入库。

这一查，就查出问题了。

那架金嵌八仙捧寿桌屏不是金的，是铜鎏金，看上去和金子一样黄灿灿的，其实是铜的。

金和铜鎏金价格天壤之别，礼单上不可能写错。

而且，礼尚外来，送礼是对等的，人家送你金器，你的回礼就必定是另一种金器，或者是同等价值的贵重物件，若是银的，或者是价格明显低于人家送给你的礼物，那就是不懂礼数，人家就不会再和你往来——摆明了踩人家的脸嘛。

人情来往是豪门大户非常大的一笔开支，用来维系关系和面子。若实在送不起，就主动先送便宜的礼物，人家回的礼物价值也相等，互相都不吃亏，勉强也还行——只不过对方如果是个势利眼，免不了背地里嘲讽两句。

或者干脆表明了家里穷，不搞人情来往，你不接受别人的礼物，也不用送给别人礼物，关起门过自己的日子，也成。

但是，你接受了别人的金器礼物，回礼是铜鎏金，但礼单上依然写着金器——这不明摆着把人家当傻子耍嘛！

原本十五年前，西府和庆云侯府争地，当街持械斗殴打过架，还死过人，是有旧仇在的。