周富贵交了一串串钥匙和账本，阴渗渗的说：“你那点心思我明白，你别太得意，等我们侯夫人回来，到时候哭的人还不知是谁。”

来寿家的不在乎，“我活到这个年纪，从沧州一个小丫鬟到京城侯门的管家娘子，什么没见识过？我每每爽快的活一天就是赚到了，兵来将挡，水来土掩，我等着！”

两人互相说狠话的时候，西府四泉巷，九指的家。

九指把一块簇新的牌位摆在堂前，胭脂和长生穿着丧服，跪在蒲团上烧黄纸。

鹅姐夫来了，他先是给牌位烧了三炷香，然后把一封银子交给九指，“这是二十两烧埋银子，来寿家的托我给你带过来了。”

九指没有接，问道：“不是说夭折的孩子给二十两烧埋银子吗？我的亡妻不是孩子。”

鹅姐夫说道：“反正赔偿花名册上有你的名字——可能是来寿家的看你今天堵门出力了，就额外给的吧。”

九指不看银子，眼神始终都在牌位上，叹道：“人都死了，银子有什么用。”

“给孩子的。”鹅姐夫把银子放在供桌上，指着烧纸的胭脂和长生，“看在两个孩子的份上，早日振作起来吧。我走了，这几天都不会回颐园，吉祥和如意也出了痘，只有如意娘一个人照顾他们，我不放心——如有人问起我，你就说我去香山找你鹅姐去了。”

九指眼睛露出一丝清明，一拍脑壳，“瞧我这脑子，亏得你跑一趟送银子，你赶紧走吧，孩子们要紧。胭脂和长生能够挺过这关，多亏你和如意娘送来的药丸子，还不知怎么感谢你们。”

鹅姐夫说道：“都是邻居，我们若有事，你也不会袖手旁观，我走了。”