第二日，芷歌如约去了太子府别院。

太子有早朝，迎接她的是南宫炘，只是没有青姀随行，南宫炘对她的到来表露出了一丝不悦。

芷歌也不在意，此行她确实别有用心，只愿一切顺利就好。

太子府别院紧邻太子府，却别有洞天。

芷歌和南宫炘走进前院，只看到了一个空旷的院落，里面悄无声息。

却有一个巨大的牛皮鼓耸立在其间，不知是何用途。

芷歌正要开口询问，南宫炘却径直走到鼓旁，敲响了牛皮鼓。

咚——咚——

高昂的鼓声打破了太子府别院的宁静，顷刻之间，别院的人鱼贯而出，三四十人一下子拥到了前院。

来人有老有幼，有男有女，形形色色，各有千秋。

芷歌还没来得及询问南宫炘，就被众人团团围住，她只能望向罪魁祸首南宫炘，开口询问：“南宫公子，这是做什么？”

南宫炘却还是故作神秘，等人都到齐了，来朗声说道：“这位是太子府新来的门客，战姑娘。”

战芷歌只好作揖行礼。

南宫炘一旁一个年轻公子插话道：“好久没有人敲响宿花鼓了，这位姑娘是准备挑战文魁还是武魁呢？”

芷歌就知道南宫炘不怀好意，一来就给她了一个下马威。不过她若想快速加入大家，这也不失一个绝好的机会。

她顺势应下，请教那位说话的公子；“小女子初来乍到，不知府中规矩，给大家添麻烦了。不知公子如何称呼，这文魁和武魁又是哪位？”

年轻公子便回答道：“在下边一山，叫我一山就好。现在府中的文魁就是我旁边的这位南宫炘公子，武魁是小净姑娘，暂时不在府内。

按照府中惯例，敲响宿花鼓就可以争做魁首，也可以和其他人切磋比试。”