北朔守城军主帅战死、北边失守后，是江执带着不忌军和其他守城将士一次次成功对抗了关塞。战事紧张，北朔守城的将士们也来不及深究江执的身份，但他强悍的实力和打赢的战事，早已填补了所有未知的空白，各个对他崇敬之至，只当他是守城军中一名天纵奇才的普通将士。

也因此，江执能有机会在北朔守城军名册中，将早已逃离失踪的某个将领名字替换成自己的，从此改头换面，重获新生。

一番下来，面临战火恐慌的关塞百姓不禁纷纷质疑什勒施行的、所谓能令关塞强大的扩张计划是否可行。直到什雅不费一兵一卒，让关塞与大益达成和平，两国互通往来，关塞的经济比起以往更加繁荣，百姓才认识到什么是他们真正想要的生活。至此，什雅大获民心，彻底确立了统治地位。

而什勒再不甘，因不少朝臣都站在了他的对立面，如今又失了民心，他已再无法像从前那般，只是抬抬手，便自有一干人前赴后继，听命维护。

更令他难以接受的是，从前那个娇气可爱的妹妹竟成了藏起利爪的鸢，还背叛了他这个哥哥，与江执联手！什勒怎可能不恨？

“那不叫一打二，而是一网打尽。”江执浑不在意地挑了挑唇，“什雅念及亲情一直没动什勒性命，但如果这次什勒做出什么有损两国和平的事，即便是什雅，也难以再留他。若什勒真的死了，两国和平起码百年内不必担心。”

让江执轻描淡写地这么一说，萧乘风竟觉得没那么烦了，倒有些期待起明文昌和什勒联手会整出什么幺蛾子来。

他继续咬着手中的苹果，“对了，你送的花鸟纹彩鱼瓶我已经给宣凝带去了，她挺喜欢的，正纠结着是用来插花还是只当作摆件呢。话说，你不给我送点东西吗……”

话说到一半，萧乘风就见江执忽地看向窗外，眸光一瞬被笑容浸润，漆黑的瞳仁被投射的落日染上浅浅的一点橙，温柔满载，粼粼熠熠。

“看什么呢。”萧乘风好奇地顺着方向看去，只听风声过耳，回过神时，身旁的人已没了踪影，一晃闪到了外面。

萧乘风捏着咬了一半的苹果：“？”

……

江执搬来附近后，薛适还是第一次来。门口守着的侍卫看见她后，扬起笑脸就带她进来。

“王爷与萧世子正在书房议事，薛姑娘稍等片刻，待我进去通传一下。”

“不用不用。”薛适摆摆手，“你去忙吧，我在外面等一会就好。”

薛适四处逛了逛，看见前方屹立的假山时，不禁想起宣微殿的布置。

那时因她无意闯入游目院，江执对她心中生疑，以学习书法为由，把她留在了宣微殿变相监视。而从她住的房间去往江执的房间，便需转过几处嶙峋巍峨的假山。

她想到自己第一次窥探到江执身上的一点真实，就是隔着假山看见对面池水中他舞剑的倒影。

唇角不自觉弯起，薛适路过古朴雅致的亭榭，穿过曲折蜿蜒的回廊，最终在尽头的荷花池旁停下。

那些过往，始终都以各种各样的形式嵌合在当下，随时随地勾起她曾经的记忆，带着她遍历他们走过的路途。

薛适想得出神，直到右肩忽地一沉，她才后知后觉感受到身侧有人。

她偏头向右看去，视线却是一空，还未等她反应，左手骤然一轻，原本拎着的箱笼被人提走。等又向左看去时，一阵风倏而掠过，眼前蓦地凑近一张极为熟悉的脸，正垂眸看着手中的箱笼。即便低着头，唇边狡黠笑意却仍旧分明，带着方才一番“声东击西”得逞后的小小得意。

“今日收摊怎么这么早？东西也很轻。”说完，江执抬头看向她，却是微微一怔。

薛适今日一身碧波绣荷罗裙，平日被发带系在后面的长发编成麻花梳于一侧，发尾末端系着与衣裙同色的碧绿发带，编起的股股麻花间几只精致小巧的浅碧色蝴蝶装点，灵动俏丽。洁白的耳垂一对珍珠流苏耳坠，随着她的动作微微摇晃。

明明才初春时节，但她蓬勃的笑颜和裙摆上织绣的荷叶，却让人如置盛夏，好似身后那片荷花池如今已是碧绿无穷。

他刚刚一心想着逗她，并未细看她今日的装束。

眼下瞧见，羽袖阁的裙子果真不凡。而这套也确如他先前所想，很适合她。

薛适走近了些，笑着拿过江执接起的箱笼打开，平日装的笔墨纸砚不见，只一方精致小盒。

“今日看到街上已经有卖蔗浆浇樱桃的了，就提前收摊买了一份给王爷。怕东西太多会压到，其余东西暂放在了徐兄那。王爷要不要尝尝看？”