本朝在昭景帝的影响下， 本就佛教信仰兴盛，尤其氛围浓厚的扬州。城内所有寺庙都会举行祭礼活动， 其中请愿寺最为出众， 何况今年又有迎请佛骨之盛况， 即便百姓对修建离宫各执己见， 但对佛骨一事皆甚是期待， 想要于新岁求得元亨利贞， 福禄圆满。

薛适这些日子因帮忙书写梵文祈愿符作为浴拂礼的准备活动， 所以并未回刺史府， 而是继续住在先前在请愿寺的房间。兜兜转转， 无论是摆摊还是写赋，她还是在请愿寺待得更久些。

还有不到一刻浴拂礼正式开始，薛适也写得差不多，若前来求符之人过多，有此余量再写也宽裕。

走出寺门时雪已经停了，沿途两侧已有僧人诵经，准备恭迎佛骨。再远一些，善男信女端着各式精巧的碗碟，盛着些煮熟的豆子撒有少许盐，热情邀请路过的人品尝，以为结缘[2]。

薛适兴趣盎然地挤入人群，笑着接过不少豆子，虽吃不太惯这样的味道，但热闹欢声的氛围与虔诚珍重的祝福交织，即便在冬日里，也叫人情不自禁想要融入其中。

一些人因常来代笔，认出了薛适，纷纷笑盈盈地朝她怀里送瓜果、予蜜姜，说着祝福的吉祥话。而原本留着过会儿有人求取时再相赠的祈愿符，这一路已被薛适送出了不少。

薛适有些明白，为什么扬州是整个大益寺庙数量最多、信仰佛法最为浓厚的地方。归根结底，是因扬州城百姓总是乐观而赤诚，对大大小小的任何人或事，都报有最美好的期盼和善意。

似乎连方才吃不惯的豆子，此刻都生出了丝丝缕缕的香甜，萦绕唇舌。

如此，便算是结缘么。

薛适觉得这样的心境很是奇妙，不由伸手想再抓几颗送入口中。眼前忽然一抹黑色翻飞掠过，像是风吹而落的鸦羽，衣袖微微拂过她手腕的位置，一只修长白皙的手隔着绢帕，从身后越过她的肩膀，先一步伸入瓷碗捏了颗豆子。

薛适下意识回身，却听得耳边綷縩声响，肩上随之一暖，她看见江岑许一身烟墨站在面前，将厚实的水绿色斗篷披在她身上后，正悉心替她系好领口。

口中虽慢条斯理地嚼着方才拿走的豆子，但垂眸间的神色却专注而认真。薛适的双颊被斗篷的雪白毛领紧紧拥簇，仰头看向江岑许时有些笨重，无意识地动了下身，却被江岑许顺着系带轻轻一拽，近乎紧贴在胸前，仅隔着江岑许此刻为她曲肘系带的双臂。

“别动。”江岑许眉目微凛，带着一丝强硬。

“风一吹就发烧的体质，还敢在这么冷的天就穿这些出门，该不会，你想故意感上风寒再传染给我吧？”

反应了会儿，薛适才想起江岑许指的是先前在宣微殿的树上暗中观察拂年，结果之后没多久她就发烧的事。

“抱歉，让殿下担心啦。”薛适笑着弯起眼，但想到身上的斗篷又有些迟疑，刚要开口，江岑许却早猜到她的心思。

“不用谢，不过随手买的。本宫可不想寒冬腊月再因你染上风寒受罪。”

“殿下我不是这个意思，只是……斗篷是女子样式，我穿是不是不太好？”

江岑许松开手，俯身与她平视，近在咫尺的距离，薛适看得她眼中笑意促狭分明。

“薛待诏小小年纪，又无红颜，也无姊妹，怎就断言这是女子样式？又不是男子穿不得的颜色。”

“我……”

薛适一急，脸上不由浮现隐约的红色，在雪白毛领的衬托之下更显动人，那双清澈灵动的眼眸也似因慌乱蒙上一层水雾，望过来时的模样，令江岑许不得不移开视线，只得不动声色地移开话题。

“……浴拂礼快要开始了。”

“先前你说密咒一般为信仰佛法之人才会研习，我已查证，江接并不信奉。”

话题转到这上，薛适也回过神，思忖道：“冰心笺上的内容，如今就差这一处尚无法解释。”

“无妨。”江岑许想到徐桓应的证词，再联系江接这三年来的种种作为，虽仍有未明之处，但大体的结果，她已基本确定。

“他最后，都是为了要那个位置。”

“可太子之位不是一直未定吗？难道是……”

江岑许语气沉寒：“刚到扬州时城门检查就已十分严格，很多人都非普通百姓，而是会武；三年前，江接对贪腐官员选用低劣木材兴修水利一事，一边秘而不宣自请治理水患，一边命人故意水中下毒伪造瘟疫，再暗中解毒赢得民心；包括传言中三年前，所谓的瘟疫之后受请愿寺接济的书生科考高中之言，我命临辞调查后得知，是因当年主考官受命泄题所致。”