金秋十月的风光大抵算得上是这查案旅途中的唯一嘉赏。

马车驰骋过金灿灿的稻谷田，又过层林尽染的山林。

阳光馨甜香暖，微风和煦轻柔。

他们要到昌南县，找到一名老妪。

据崔淼所言，老妪的丈夫当年曾经参与了昌南河堤的修筑，而后便是死于河道冲毁后的洪水中。

“崔淼说老妪门前有棵大槐树，是在金城河堤修成那日栽下的。”

当年昌南河堤被毁后，圣上震怒，命人重修河堤，更名为“金城河堤”，寓意永固。

按照崔淼给的地址，花芜和萧野很快便找到了种在金城河堤边上的大槐树。

可是槐树下的人家，木门从外头落了锁。

更令花芜预感不好的是，这座空空的屋子没有透出半点生气。

“你们是刘婆婆家的什么人？”

就在花芜和萧野在门前徘徊的时候，一妇人路过，好心多问了一句。

“哦，大娘，住这的刘婆婆是我的姨婆，我奶奶的妹妹，两人自小情义好，只是嫁人之后，断了来往，奶奶心中牵挂，多方辗转才打听到姨婆住在此处，便叫了我和表哥前来认亲。”

大娘打量了这对表兄弟一眼，“噢……这样啊。”

心里却道：那刘婆婆生着三角眼，塌鼻梁，想不到会有长相这般标致的亲戚。

“哎，可是你们来得不巧啊。”

花芜：“怎么，姨婆出门了吗？”

“嗐，也算是吧，你姨婆出远门了，哎……不会再回来了。”

一方打听，花芜方知，原来刘婆婆竟在半个月前不慎在门前摔了一跤，磕到了额角，血流不止，猝然离世。