花芜看着那几个泛着冷光的托盘，心思百转。

人都遣走了，可那些花样百出、看似精巧的刑具却没撤下去。

花芜和王冬跪着，屏风后的那位却不急着发话。

他悠然接过监试官递来的茶碗，低抿了一口，嘴角轻轻勾起。

方山露芽，果然是味好茶。

“说吧。”裹着星碎砂砾的嗓音从屏风后传来。

庆和宫中，没有真男人，大多是夹声尖嗓子，这副嗓子算不上多动听，倒也是独一无二。

花芜只觉得这副嗓音有些熟悉，像是裹着砂砾的夜风从肌肤上刮过。

却又同那一夜不尽相同。

可这位贵人既不提问，也不斥责，只这两个字，无头无尾，却叫他们从何说起？

花芜和王冬忐忑地对视了一眼。

王冬那张脸挤向一处，提醒花芜快些回话，花芜却有些颓丧。

这位九千岁的脾性，她实在还摸不准。

可只要一想到这里是庆和宫，对面之人是庆和宫之主，她便不敢再有丝毫隐瞒的小心思。

“回九千岁，断肠草生于红壤为最佳，是奴婢胡诌的。”

王冬不可思议地转了脑袋，春风扶苏的舒爽日子里，他的后背陡然沁出一层薄汗，身下的莲花暗纹青砖也似乎在那一瞬间变得烫手烫脚。

他整个人如同被架在火上炙烤，而放火之人，正是他身旁这位他极其信任的好友。

王冬四肢酸软，抬手拂了一下额上还未冒出的虚汗，只听得花芜续道。