李茵立在他的身后，装作是他带进宫的内侍，一并低头行礼。

“都起来吧。”

太后半靠在软枕上，打量着太子，“太子重孝道，如今，你来慈宁宫请安，倒比你父皇勤勉。”

“父皇久病不愈，孙儿能替父皇在皇祖母跟前尽孝，是孙儿的福气。”

太后淡淡一笑，“你的孝心，哀家是知道的。”

“孙儿来此，还有一事相求。”太子适时停顿，等待着太后的回答。

“什么事？若是为你母后张罗着给你选太子妃的事，便不必提了。”

太子端正儒雅的面容上有些为难，“父皇病重，孙儿近些时日实在没有心思想这个。”

“哀家也能体谅你一片孝心，”太后语重心长地道，“只是你已及冠，又是长子，你迟迟不立太子妃，实在有违礼法。”

“你母后是着急了些，但也是为了你好，自古以来，有哪个母亲不疼孩子的？”

“东宫诸事繁杂，你又是个事事亲力亲为的孩子，向来对自己要求严苛。你母后也是想找个人好好照顾你，扶持你。”

太后看着他，略含责备，“你莫要曲解了她的心意，让她伤心。”

一番教诲将太子所有的话都堵了回去，他几欲张口，最终妥协了，“孙儿谨记皇祖母教诲。”

“这就是了。”

按理说，话到此处，就该跪安了。

但太子站在那里，犹犹豫豫，还想说些什么。

他的视线在殿内盘旋，忽而停住了。

“诶，以往三弟入宫，都是带着云思。”他面露疑惑，好奇地打量着李茵，“今日，怎么换了一个生面孔？”

一时间，李茵低头也不是，抬头也不是。

虽说被他知道原委也没什么，但……