母亲如炬的目光直射得香草发怵，香草故意显得不耐烦地说：“他们说的那些我哪听得明白，不是衙里的事，就是子曰诗云。”

“香草，你没有跟娘说实话。你哥好好一个人喝什么酒呢？他准是心里搁着什么事，总会跟赵先生要说点什么的！”焦母沉吟片刻，又道。

“真的是衙里的事，再就是诗文上的事，小时候娘又不给我读书，我哪听得明白。”香草有些委屈地说。

见问不出什么东西，焦母显得有些失望。

香草又娘低头不语，心事重重的样子，连忙笑道：“娘，哥也是大人了，你还操那么多心干什么？”

焦母正准备离去，忽然一愣，转身紧盯着香草，试探地说：“听你这话碴儿，你是知道你哥哥的什么事？”

“哎？怎么又绕到我头上？我怎么知道他什么事？”香草说。

“香草，不许跟娘说瞎话。”焦母厉声说。

“我是不知道！”香草一口咬定。

“你给我跪下。”焦母拉下脸，恼怒地说。

“跪下，我也不知道！”香草无奈地跪下一只腿，嘟哝着。

高炳臣家门口人来人往，仆人们正紧张地忙碌着，一会，两个仆人爬上梯子，取下原来的旧灯笼，换上写着“喜“字的新灯笼。

刘兰生匆匆走过来，一抬头不由怔了下，还是硬着头皮向客厅走去。

中堂的红幔下一个硕大的金色“喜“字，十分抢眼地张贴在正中。

仆人们忙进忙出，往烛台插上大红蜡烛，往碟盘里装喜果……