边境小镇承担了北境和联盟通商的职能，市集货物十分齐全，从南方流行的服饰到魔武器应有尽有，有一家小店里正在出售一种有趣的魔法羽毛笔——它能根据主人的叙述自动羊皮纸上写出字母，甚至能够灵活地翻译两种不同语言，她留心观察了一会儿，发现街道上的不少人都随身带着这样的小道具，语言不互通的时候就用写字作为交流方式。

想到卢西恩可能前往北境，维罗妮卡就也花了些银币买下一支翻译羽毛笔。

她想自己去北境看看，又担心卢西恩在安顿好苏珊女士之后立刻找回来——倘若他听说她“抗拒婚约，逃出城堡”的事情，他一定会为她担心的，更值得担心的还有博鲁赫家族和联盟派出来寻找她的人，倘若被找到，她就会继续成为那个没有自由，很快嫁人的博鲁赫小姐。

维罗妮卡微摇头，将那些复杂的思绪抛在脑后，慢慢走向露娜所说的那处店面，却发现这里是一处专用于收集消息和接取委托的小铺。

联盟和北境的雇佣兵们在这里进进出出地进行任务交接，她甚至在其中看到了几位梅林——他们那头标志性的浅金色头发太好认了，全都衣着贵重，一身装饰着各色刺绣的华丽长袍总能吸引住大多数人的目光，这家店面的主人老乔治就坐在一张破旧的木桌前，支着单片眼镜絮絮叨叨地记录着那些被发布和完成的委托。

“海斯·梅林，希望雇佣以高级战士为主的佣兵前往北境，最好是好看的女战士？知道了，道理我都懂！”

“佣兵埃德蒙，寻找佣兵队伍结伴去瑞特公国？记下了，这可不是困难的任务。”

“女神啊……一些角蜥魔兽的角？这委托难度不小啊，这种生物的角一不小心就会爆炸的！”

随着一条条委托被契约羽毛笔记录下来，羊皮纸的长度开始逐渐加长。每逢有纸上的委托被人接下，就会有魔法契约成型的光芒闪动起来。

等到老乔治终于有空抬头看一眼维罗妮卡，他就忍不住皱了下眉头。

“你也有想放进去的委托？”他刚想说一句小孩子最好离远些，就看见了那支一直被她攥在手里的魔法杖。

魔法师的水平不能单纯用外表判定，老乔治的语气即刻放缓：“你有需要佣兵公会达成的委托吗，魔法师小姐？”

“我想找一支前往北境的队伍，最好是商队且足够安全，”维罗妮卡努力让自己的语气听起来稍微正常一点儿，“我会向首领支付足够的路费，唯一的要求就是这支队伍最好尽快出发，越快越好。”

“当然可以，”老乔治点头答应，“魔法师小姐，按照佣兵公会的一贯要求，我需要记录你的代号、能力和魔法等级。”

每位强大的佣兵都有自己的专属代号，维罗妮卡听黑市主人老赫里斯提到过这件事情。她回忆着老赫里斯在黑市拍卖会给她取的代号，“维吉，魔法不是我真正的能力，我也是一位高级魔药师。”

魔药师这个名称是第一次出现在佣兵公会，老乔治觉得维吉这个名字有些耳熟，很快按照她的意思将要求记录下来。

“魔药师？从来都没听说过的职业——魔药师小姐，你擅长的事情是什么？”

不多时，一旁传来男人的说话声。维罗妮卡抬眼去看，却见说话的人似乎是一位年轻梅林贵族。他刚才发布的委托暂未被人接下，此时正在不耐烦地摆弄着自己肩上那条金蓟花纹章项链。

他不希望自己在这里等下去，决定派男仆继续等候，这句询问正是他在离开之前的小小好奇使然。

“只要有足够的原材料，我就可以配制出不同效果的魔药。在短时间内提升一位战士或魔法师的能力，药效长短与对方的体质和等级有关。”维罗妮卡谨慎地回答，她其实并不想跟一位梅林牵扯太深——哪怕她对家族之间的纷争所知不多，也听说过他们和联盟隐约有些敌对的趋势。

“有趣的能力，如果你有兴趣，可以先加入我的队伍，我负责带你去北境，”陌生的梅林魔法师本着某种强烈的兴趣对她提出邀约，“如果你的药剂确实好用，就不用向我付出报酬，我但需要你在途中为我配制价值等同的魔药。”

这似乎是个双赢的交易，但维罗妮卡却直觉地在这位梅林身上体会到一种好奇与算计并存的情绪。

她很快就猜到对方的打算——魔药配制的门槛不算高，一个没有魔法波动的普通人也可以凭借努力掌握它们。这位梅林贵族应该是在听说这种新职业之后就有了偷师的打算。

想到对方立场敌对，维罗妮卡决定婉言谢绝。刚想开口，就碰上了一阵来自外界的喧闹。