“阿姊真的不需要我跟进去吗？”

他没有说太多，只问了这么简单的一个问题。但那双眼睛分明问出了更多。

如果她又要独自面对那苏家人怎么办？如果那些人再欺负她怎么办？如果陆子参那粗人总是晚一步察觉、护不住她怎么办？

那日在码头的时候，他没能站在她身边，所以这一次，他无论如何都不可以再缺席。

秦九叶有些沉默，一时间没有开口，不知是否在权衡着什么。

下一刻，少年已轻轻凑近她耳边，飞快开口道。

“你可以不用顾虑其他，只要你想，我可以偷偷跟在你身边……”他的声音越压越低，漂亮的浅褐色眼睛不客气地瞥过不远处的陆子参，“……绝对不会有旁人发现的。”

空气中似有寒意一掠而过，陆子参方才栓好的那匹小白马狠狠打了个响鼻，而它的主人全然未觉，正翻看着手中那本毛边纸小册子，反复确认着一会要做的差事。

秦九叶仔细想了想，还是摇摇头，再开口时声音中多了几分云淡风轻。

“此一时、彼一时。如今我既非吃东家银子的问诊郎中，也非身负嫌疑的重犯，于理说来其实不必处处受人牵制。我会从大门进、大门出，腰杆子挺直地问他们问题。你且等着我便好。若是觉得时间太久，先回去也可以。”

她说罢，轻轻拍了拍他的肩膀，似乎是在示意他不必担忧。

而那被她“安慰”的少年，脸上有些一闪而过的错愕。