雨后的四条子街后巷一片乌糟泥泞，几个支着担子、缩在墙角避雨的挑夫狼吞虎咽地啃着手里的饼子，对身后不远处藏头藏脑的两人置若罔闻。

“当真是这里？”

李樵点点头，秦九叶不说话了。

这条街她再熟悉不过了，这就是她经常光顾的米店后街，而李樵手指方向的那处煤铺旁不远处，正是那老陈的黑心米行。

都说江湖无处不在，只是身处其中之人常常不能察觉罢了。

她从前觉得这九皋城太过闲散，已经是离江湖最远的地方了，却怎么也不会想到，就在这城中最热闹的市井中，便潜藏着一支她看不清的江湖暗流。

老陈真的只是老陈吗？她先前见过的大嫂真的就是大嫂吗？

想到先前进出这里数次，还妄想同对方攀些交情、贪点便宜，秦九叶的嗓子眼就一阵发紧，半晌才勉强咽了咽口水，正要开口说些什么，却见那道熟悉的破棉絮帘子被掀起，昏暗中走出几个蒙着布巾、穿着草鞋的苦力工，负着几个□□布袋子往停在巷口的牛车上运去，一个个闷不吭声的样子。

秦九叶远远观察了一会，终于寻得机会，悄悄上前拉住一人低声问道。

“敢问兄台，这铺子里老陈可是不在这做生意了？我是来买米的……”

那人急着赶工，不等她说完便哑着嗓子打发道。

“不知道，我就是来拉货的。”

秦九叶太熟悉这种语气了，想了想从身上摸出几枚铜板递了过去。