“那……陛下准备如何？”

秦夫人忽然拉住朝云的手，目光多了几分哀戚：“绾绾，云氏遭此大难，我……恐也要祸及你姐弟二人，我回府之际已立好和离书与你父亲。从此，你姐弟二人只姓秦，与云家再无瓜葛，只可惜我们君琊日后再不能入仕……”

朝云头一遭见母亲如此神色，秦夫人素来是山风欲来而不倒的性子，如今却将字字句句说得如此让人心痛。

“母亲，我们是骨肉至亲，是一家人。若您有事，绾绾定…也是要与你、还有姨母共患难的。”她反握住秦夫人的手，稳住自己的嗓音坚定道。

“绾绾，母亲知你孝顺，眼下唯有一线生机，仅在你手中。”

此话让朝云一时怔忡，她压下心头难受酸涩，睁着一双潋滟美目凝着母亲。

“皇帝可是打算让你与子廷成婚？”

朝云细眉拧起，踌躇几息开口答：“陛下似乎是有此意，但母亲…我与小燕——”

“绾绾，不论你心中如何作想，务必要达成这桩亲事。”

秦夫人将她未说出口的话截断，听到母亲这一句，她的心开始拧揪一团。

她的目光变得执拗起来，细眉拧作一团，十分不解地开口：“为什么？”

“因为陛下不会现在杀了云氏阖族，而燕淮之于你却是真心实意！燕家可以保全秦家，可以保全你弟弟！”秦夫人厉声喝道。

秦朝云喉间哽得生痛，浓睫扇动下，唇齿嗫动间，她道：“所以……母亲的意思是…让我利用小燕吗？”

秦夫人的目光锁在女儿脸上，她眼底是不容置喙的神色。

“是保护，燕淮他愿意保住你，也愿意保住秦家。”

“秦家不需要这样的保护，父亲他有功在身，陛下再如何也不会如此的！”朝云驳道。